Marca própria, dinheiro no bolso do consumidor

Supermercados e hipermercados espalhados pela Europa aderiram à mania das marcas próprias. Quando deixei o Brasil, em 2004, a rede Sendas estava ainda engatinhando na matéria e só oferecia refrigerantes e detergentes. Em Portugal, as redes Continente e Carrefour lideravam este mercado quando eu vivia lá, possuindo praticamente de tudo na marca própria, desde sabonetes similares ao Dove (supostamente com creme hidratante) à comida enlatada e congelada.

A vantagem desse sistema é a economia que se faz. Em Edimburgo há três grande redes de hipermercados: Asda, Tesco e Sainsbury. A ordem está do mais barateiro para o mais caro, e nós fazemos as nossas compras no Tesco. Atualmente, usamos uma grande variedade dos seus produtos: xampu anti-caspa, pasta de dentes, sabonete líquido, iogurte, leite desnatado longa-vida, espaguete, arroz, suco de laranja e abacaxi, base para pizza, ervilha e milho verde congelados, azeitonas, maionese e catchup, queijo prato e presunto fatiados, extrato de tomates, azeite e vinagre, sopa em lata, chá, torradas, bombons ou chocolate em barra, pudim de leite, picolé ou sorvete, frango, carne moída e contra-filé congelados, detergente, sabão em pó, amaciante, analgésico...

A lista é interminável e é também só para entenderem a quantidade de produtos oferecida. A verdadeira economia, no entanto, não está apenas no preço destes produtos, mas também na qualidade. Se não fossem bons nós provavelmente não comprávamos. A verdade é que realmente há preços para todos os bolsos. Quase todos os produtos, por exemplo, podem ser encontrados na marca do supermercado e no super-desconto. Os produtos dessa linha de super-desconto no Tesco são da marca Everyday Value, os da Asda Smartprice e os do Sainsbury, Basics.

A idéia geral é valorizar os pequenos produtores, cujos produtos não teriam saída em meio à competição das grandes marcas sem esse aval das redes de supermercados. Mais dinheiro no bolso do consumidor e do pequeno produtor, que recebe o preço justo pelo seu trabalho.

E já sabem o que é Fairtrade? Outra categoria de mercado criada para valorizar a pequena produção. Antes de engravidar do meu filho, eu costumava comprar um café expresso em pó que encontrei em Edimburgo. A marca é Percol e o café foi produzido no sistema de Fairtrade, que nada mais é do que um acordo entre as partes, garantindo que o produtor vai receber o valor devido, sem exploração, como muita gente alega que a Gap, a Nike e tantas outras fazem. Portanto, se virem algum produto com o símbolo da Fairtrade, pelo menos tem-se a teoria de que estaremos consumindo um produto que não usou o trabalho de crianças e que os produtores estão levando uma vida decente.