Porque a vida na Europa é mais fácil do que no Brasil

Outro dia li um artigo de uma jornalista brasileira freelance que vive em Barcelona. Ela escreveu sobre a revelação que seus pais tiveram ao se aposentar e tirar um ano sabático perto dos filhos na Europa. Foram viver em um apartamento alugado sem maiores luxos do que uma limpeza semanal, sem carro, sem empregada fixa, e se surpreenderam como as pessoas podem viver uma vida cheia de estímulo intelectual sem, no entanto, gastar os tubos em uma vida de alto padrão. Descobriram que no velho continente é possível abrir mão de certos confortos para obter outros.

Embora eu concorde 100% com a autora sobre o rico consumo cultural que se pode viver por aqui, eu diria que ela esqueceu de mencionar alguns fatores fundamentais que permitem as pessoas viverem de forma tão liberal. O fato de os bens de consumo materiais serem mais baratos ajuda muito. No Reino Unido, por exemplo, difícil é encontrar quem não tenha máquina de lavar em casa, até porque não faz diferença alugar apartamento com ou sem mobília – o preço é mais ou menos o mesmo.

São coisas simples da vida como estas, e que poupam tempo e dinheiro, é que possibilitam gastar em outros departamentos. No Brasil, ainda “se cata” arroz e feijão antes de fazer, sem falar que ainda tem de lavar muito bem. Aqui em UK, você paga o mesmo preço por um arroz ou feijão da marca do supermercado (que já é umas 3 ou 4 vezes mais barato que as marcas mais baratas) e só bota na panela sem ter que lavar ou catar. O arroz do tipo Easy Cook (não é parboilizado) pode ser feito simplesmente colocando em água com algum tempero, sem nem precisar refogar antes.

Além do fato, é claro, que os preços praticados aqui são muito mais baratos, em praticamente todos os setores, do que no Brasil. A relação custo e ganho real salarial é muito mais benéfica ao consumidor aqui. Não é apenas o fato de se poupar nos serviços básicos e dispensar a empregada e os móveis de luxo que permite às pessoas viverem uma vida mais frugal, menos materialista e mais sustentável. O que falta no Brasil, além de melhores serviços e produtos, são melhores salários e preços mais justos.

De certa forma, a classe média daqui é igual a de qualquer outro lugar: quando se cansa de um produto, leva ele nas lojas de caridade para ser vendido a preço de banana ou pior: deixa no quintal do prédio, junto ao lixo, para quem quiser pegar, o tipo de história que a gente ouvia sobre os EUA antigamente.

É só a gente contar quantas pessoas a gente conhece que tem micro-ondas, chaleira elétrica, aquecimento em todos os cômodos, máquina de lavar (que muitas vezes também secam a roupa), e que não precisaram sequer comprar sofá, mesa, armário, louça de cozinha ou camas. Em UK, até mesmo quem é considerado pobre tem isso. Pobre, aqui, tem até carro, TV flat screen e computador.  E não precisa catar arroz ou feijão. Nem batata frita dá trabalho aqui: dá pra comprar um saco delas pra fritar ou assar no forno, já cortadinhas no formato. Não é à toa que a vida é considerada mais fácil na Europa...